Observation

L'avantage de l'observation sur l’enquête d’opinion est que le comportement peut être enregistré sans devoir compter sur des rapports. Le chercheur obtient les données de première main qui sont non contaminés par des facteurs intervenant entre l'investigateur et l'objet de recherche, par exemple des difficultés à bien rendre compte une influence exercé par l’interviewer, une influence exercée par l’instrument.

Au moment de commencer une observation, le chercheur aura les décisions suivantes à prendre:

• Les individus doivent-ils être observés dans un naturel ou dans une situation fictive ?
• Est-ce que les personnes interrogées savent qu’on les observe ?
• L’observation sera-t-elle structurée ou peu structurée ? C'est-à-dire l'information sera-t-elle enregistrée sous une forme structurée, ou sera-t-elle notée telle que ?
• Les individus peuvent-ils être observés directement ou est-ce que l’on utilisera une méthode indirecte ?
• Le chercheur devra-t-il faire usage de moyens mécaniques pour observer ?