A roupa desportiva funcional constitui uma parte importante do moderno guarda-roupa. Desde uma utilização final específica para desporto, até vestuário para firmas, para viagens e lazer, todos os grupos etários necessitam de vestuário que seja confortável, tenha bom aspecto e que esteja de acordo com a finalidade a que se destina. Todos esses grupos etários se interessam por roupa que permita um bom desempanho. Os praticantes de desporto de primeira categoria podem confiar nas características especiais da sua roupa em termos de sobrevivência. Estlistas (como Ralph Lauren, Tommy Hilfiger), lojas de nível médio (como Marks & Spencer, Stockmann e Galerias Lafayette), e armazéns populares como o ASDA (Reino unido) e o CITY MARKET (Finlândia), estão a introduzir marcas (etiquetas) de roupa desportiva.

A indústria do vestuário e calçado está a alterar-se rápidamente com a pesquisa do Design, Desenvolvimento, informações e produção, numa preocupação global. Tem havido pouca formação para apoio dos criadores de roupa, compradores e retalhistas nesta área do mercado em crescimento. Aqueles recém-chegados à indústria ou os que procuram alargar a sua experiência ou mudar de direcção, não conseguem compreender a complexa mistura da terminologia técnica dos requisitos do Design, cultura desportiva e elementos da confusão do Marketing que afectam o desenvolvimento auspicioso do Design de roupa para a prática desportiva e, de calçado desportivo.