Observação

A vantagem da observação sobre o método de levantamento é que o comportamento pode ser registado sem se ter de basear nos auto-relatórios.

O pesquisador obtém dados em primeira mão que não estão viciados por factores que intervêm entre o investigador e o objecto da pesquisa, por exemplo : problemas recorrentes, preconceitos do entrevistador, preconceitos dos instrumentos.

Quando estiver em observação, o pesquisador terá de tomar as decisões seguintes :

• Os indivíduos a serem observados estão numa situação natural ou planeada?
• Os inquiridos sabem que estão a ser observados ?
• A informação é estruturada ou não estruturada ? ou seja : ela é registada de forma estruturada ou será anotada de forma não organizada ?
• Os indivíduos podem ser observados directamente, ou utilizar-se-á um método indirecto ?
• O pesquisador irá necessitar de utilizar meios mecânicos para proceder à observação ?